The Cartographer

旅する者なら誰もが知る、ある特有のいらだちがある。もとどおりにたためない地図だ。ひらくのは一度でたやすいのに、そのあとは顔を赤らめながら、もう一度平らにたたもうと紙を説き伏せる。

三浦公亮はこれを解いた——もっとも、観光客のことを考えていたわけではない。彼が考えていたのは、宇宙だった。

彼の名を冠したこの模様は、平行四辺形を敷きつめたテセレーションであり、そこには静かな魔法が宿っている。向かい合う二つの角をつかんで引く。すると一枚の紙がひといきにひらき、すべての折り目がそろって動く。押せば、同じようにきれいにたたまれて戻る。覚えておくべき手順もなく、紙とあらそうこともない。地図は、みずから平らに戻る術を知っている。

これはエンジニアリングの比喩ではない。これ自体がエンジニアリングなのだ。1995年、まさにこの模様に折られた太陽電池パネルが、日本の宇宙実験・観測フリーフライヤ（Space Flyer Unit）に載って軌道へ運ばれ、地球の上でみずからをひらいた——ひと引きで、パネルが広がった。折りたたまれたものが、真空のなかで自分のかたちを思い出したのだ。

今週の折りを The Cartographer（地図をつくる者）と名づけたのは、それがつまるところ一枚の地図だからだ。これからなるすべての山と谷の記憶を、そのうちに抱いた平らな面。折れば、風景を描いていることになる。ひらけば、風景はふたたび平面へと消えていく。

下で聴いてほしい。歌は折りをなぞる——外へひらき、そしてふたたび集まっていく一本の線を。