Die Faltung, die flog

Die Miura-Faltung erreichte 1995 den Weltraum.

Japans Space Flyer Unit, im März jenes Jahres gestartet, trug ein Experiment namens 2-D Array: ein Membran-Solarpanel, gefaltet in Kōryō Miuras Muster, ausgelegt darauf, sich von einer einzigen Kante aus zu entfalten. Es öffnete sich in der Umlaufbahn und wurde später geborgen und zur Erde zurückgebracht. Das Jet Propulsion Laboratory der NASA bestätigte den Flug 2014 unmissverständlich: ein Solarpanel in Miura-Faltung, 1995 im Weltraum erprobt.

Woher das Muster kam

Der überraschendste Teil der Geschichte ist, dass Miura das Muster nicht als Kunst erfand. Er fand es im Versagen.

Wenn ein dünnwandiger Zylinder unter Druck zerdrückt wird, klappt er nicht zufällig zusammen. Er knickt in ein sich wiederholendes Rautenmuster ein — das Yoshimura-Muster, benannt nach dem Forscher, der es beschrieb. Miura, der untersuchte, wie Strukturen versagen, erkannte, dass sich diese natürliche Falte umkehren ließ: Was ein Zylinder unter Belastung tut, ließe sich einem flachen Blatt gezielt beibringen. Er nannte seine Version die developable double corrugation und veröffentlichte sie 1969.

Eine Faltung, geboren aus der Art und Weise, wie Dinge zerbrechen.

Was wir dir nicht erzählen werden

Man liest oft, dass der Sonnenschutz des James-Webb-Weltraumteleskops eine Miura-Faltung sei. Wir haben es sorgfältig geprüft, und wir können das nicht stützen. Die NASA selbst nennt in ihren Beschreibungen des Sonnenschutzes überhaupt kein Origami-Muster; sie beschreiben ein maßgeschneidertes, vielschichtiges Faltschema mit Auslösemechanismen und Spannseilen. Das Miura-Muster ist eine Parkettierung mit einem einzigen Freiheitsgrad. Der Webb-Sonnenschutz ist das nicht.

Der echte Miura-Flug war stiller, früher und japanisch. Wir erzählen dir lieber jenen, richtig, als eine bekanntere Geschichte zu wiederholen, die nicht stimmt.